Le film raconte l’histoire de la petite Mei et de sa grande sœur Satsuki qui accompagnent leur père dans leur nouvelle maison pour se rapprocher de l’hôpital où se trouve leur mère.Hayao Miyazaki nous plonge ici au cœur du Japon des années cinquante et de sa nature encore intacte et proche des hommes. Les deux fillettes vont petit à petit apprendre à découvrir ce monde, et faire la rencontre de l’esprit protecteur de la forêt.

Tonari no Totoro (Mon voisin Totoro) est à la fois une fable moderne, un récit d'apprentissage et une ode à la nature, l’œuvre phare de Miyazaki et du Studio Ghibli.